En todo el mundo, la creciente necesidad de soluciones de oficina flexibles, ya sea para autónomos y trabajadores remotos o para grandes empresas consolidadas, crea un terreno fértil para que los espacios de coworking florezcan. Una de las ciudades más recientes en figurar en la lista de las mejores ciudades para el coworking es Dubái.
¿Por qué Dubái?
En las últimas décadas, Dubái ha consolidado su posición entre las ciudades más competitivas del mundo, comparable en muchos aspectos con Nueva York, Londres o Shanghái. Un centro innovador que crece a una velocidad increíble y que se ha convertido en sinónimo de emprendimiento, globalización y lujo.
A diferencia de París o Tokio, Dubái es una ciudad joven. Tras su unión a los EAU en 1971, los grandes proyectos de infraestructura comenzaron apenas en los últimos 50 años, y solo alcanzaron el reconocimiento internacional en los últimos 20 años, revelando un gran potencial inexplorado.
A pesar de esto, el 90% de la población profesional en Dubái proviene del extranjero y el 80% de los puestos de trabajo los ocupan expatriados. Fue considerado el décimo mejor destino para expatriados en 2027 y la segunda ciudad global más popular para trabajar en remoto en el mundo. Los EAU ocupan el puesto 16 en cuanto a facilidad para hacer negocios. La cultura emprendedora de Dubái, así como su competitivo ecosistema de startups, sigue siendo un imán para los ambiciosos y emprendedores de todo el mundo.
El gobierno emiratí sigue esforzándose por ser aún más atractivo para las empresas y los profesionales altamente cualificados. Existen opciones de visado que pretenden responder a las necesidades de cada trabajador. Desde un visado de entradas múltiples dirigido a viajeros de negocios que necesitan volar regularmente dentro y fuera de Dubái, hasta los «Visados de Oro» (Golden Visas) que permiten a inversores y profesionales de alto nivel solicitar residencias de 5 y 10 años.
Como respuesta a las necesidades de los trabajadores por cuenta propia y remotos, en 2021 se lanzó el Programa de Trabajo Virtual (Virtual Working Programme), que permite a los profesionales trabajar a distancia desde Dubái. Se espera que este programa sea una propuesta de valor atractiva para startups, emprendedores y PYMES.
Además del clima soleado y cálido durante todo el año, la ubicación de Dubái también es estratégica: situada entre el sudeste asiático y Europa, y con conexiones aéreas a prácticamente todas las principales ciudades del mundo, es el centro perfecto para los negocios globales.
El hub de coworking «glocal»
Hemos visto cómo Dubái es un destino de coworking de primer nivel y cada vez más atractivo. Hablemos ahora de las tendencias globales que están impulsando su auge.
La mitad de los profesionales del conocimiento (por ejemplo, contables, ingenieros, científicos de datos) trabajarán de forma remota, lo que les permitirá trabajar desde cualquier lugar del mundo. Esto los impulsará a mudarse a otras ciudades que ofrezcan una mejor calidad de vida o un coste de vida más asequible.
Una encuesta de Slack reveló que casi un tercio de los trabajadores del Reino Unido están menos dispuestos a solicitar empleos que no ofrezcan la opción de trabajo remoto. Y, en países como EE. UU., Reino Unido, Canadá y Nueva Zelanda, al menos el 20% de la fuerza laboral tiene ahora la opción de trabajar desde casa. Además, las normativas laborales en todo el mundo se han ampliado y, por lo general, ya abarcan el trabajo a distancia.
Para satisfacer las necesidades de estos profesionales, las oficinas y los espacios de trabajo están cambiando. Ya no son los edificios corporativos rígidos a los que la gente acudía a trabajar todos los días, año tras año. Se han convertido en lugares donde los profesionales pueden elegir cuándo, cómo y en qué entorno trabajar; un núcleo para conectar empresas y una comunidad que conecta a los trabajadores. Una solución que ofrece la flexibilidad de una estancia corta o media, proporcionando a su vez un espacio de trabajo más dinámico.
El coworker en Dubái
Más de dos tercios de los usuarios de coworking en Dubái son millennials que poseen, al menos, un título universitario. Trabajan principalmente en IT, banca, finanzas y seguros, o en marketing e industrias creativas. Casi la mitad son fundadores de startups o propietarios de pequeñas empresas (de menos de 10 empleados), y el 22% son trabajadores de empresas multinacionales.
El origen nacional del coworker en Dubái refleja la naturaleza globalizada de la ciudad. Provienen de países de Europa occidental como el Reino Unido, Francia y Alemania, pero también de EE. UU., Canadá, Rusia o la India.
Tienden a priorizar un estilo de vida saludable y activo, buscando gimnasios y otras instalaciones de bienestar, sin renunciar al acceso 24/7 a su espacio de trabajo. También priorizan el networking con otros profesionales y el formar parte de una comunidad dinámica, lo que se traduce en vidas sociales más activas.
Los espacios en Dubái
El aumento de la demanda ha provocado un incremento en el número de espacios de coworking disponibles en Dubái. Empresas como Unbox y The Co-Dubai han abierto nuevas sedes en la ciudad y han mejorado sus antiguas instalaciones para satisfacer las necesidades de sus clientes. También han llegado nuevos operadores al Emirato, los cuales tienden a centrarse en perfiles más específicos (niche profiles), lo que refleja la lenta pero constante maduración del mercado. Cloud Spaces, por ejemplo, ofrece un estudio de grabación y podcast, buscando atraer a creadores de contenido; mientras que The Bureau ha construido una comunidad muy sólida en torno a las mujeres emprendedoras y trabajadoras remotas, proporcionando a sus miembros salas de lactancia (Mother’s Room).
No obstante, el posicionamiento general del mercado no ha cambiado necesariamente. La mayoría de los actores actuales siguen dirigiéndose a un sector más corporativo y de gama alta (premium), dejando grandes segmentos del mercado desatendidos.
La mayoría de los operadores ofrecen características como acceso 24/7, puntos de encuentro informales y eventos comunitarios, reflejando el estilo de vida social y profesional activo al que aspiran los coworkers. Por otro lado, el aparcamiento, los refrigerios y el acceso al gimnasio o a la piscina suelen estar disponibles con un coste adicional.
- Escritorios Dedicados: Puestos de trabajo fijos para quienes requieren una base de operaciones constante. Precio medio de mercado: 500 AED – 2.750 AED al mes.
- Oficinas Privadas: El principal motor de ingresos y el producto de mayor demanda para equipos consolidados. Precio medio de mercado: 950 AED – 16.500 AED mensuales por oficina para 4 personas.
- Hot Desks / Pases Diarios: Acceso flexible y a corto plazo para profesionales con movilidad. Precio medio de mercado: 50 AED – 150 AED por día o 950 AED – 1.500 AED al mes.
- Servicios Estándar Incluidos: La mayoría de los espacios de coworking ofrecen un enfoque integrado con acceso 24/7, conexión Wi-Fi de alta velocidad y actividades comunitarias. No obstante, la mayoría no ofrece gimnasio, piscina u otras instalaciones de bienestar.
- Instalaciones Comunes: La mayoría dispone de salas de reuniones y eventos, una zona de descanso (lounge) y una zona de cocina donde los trabajadores pueden preparar su comida. Algunos ofrecen cabinas telefónicas privadas, cafetería o bar. Solo unos pocos ofrecen aparcamiento gratuito, guardería y aperitivos de cortesía.
- Community Engagement: El nivel de community engagement en todo el mercado sigue siendo bajo, limitándose a menudo a eventos básicos de networking.
Una perspectiva comparativa
Dado el potencial aún por desarrollar de Dubái, es importante compararlo con un mercado igualmente competitivo pero más maduro, como el mercado británico. Al ser uno de los mercados de coworking más consolidados, los operadores en Londres muestran un grado de especialización mucho mayor, con actores como Level39 enfocados en Fintech, Tileyard en Música y Medios, o Sustainable Workspaces, especializado en ClimateTech.
También existen diferencias en los servicios disponibles; prácticamente todos los espacios ofrecen aparcamiento para bicicletas y duchas. Además, WeWork Londres y otros operadores ofrecen café de especialidad gratuito e incluso cerveza o sidra gratis durante horarios específicos. Dicho esto, aunque el acceso 24/7 es estándar para oficinas privadas, muchos pases de hot-desk están limitados al horario laboral (normalmente de 8:00 a 18:00).
En cuanto a la membresía mensual de un hot-desk o escritorio dedicado, los precios no suelen ser muy distintos (siendo Londres ligeramente más caro), especialmente en ubicaciones premium como el centro de Londres (£175 – £300 y £400 – £600, respectivamente). Las oficinas privadas, por otro lado, son más costosas, con oficinas para 4 personas que oscilan entre £2.000 y £5.000.
| PRODUCT | DUBAI (~€) | LONDON (~€) |
| PASE DIARIO | 12 – 35 day | 25 – 28 day |
| HOT DESK | 220 – 350 month | 240 – 290 month |
| ESCRITORIO DEDICADO | 350 – 640 month | 435 – 600 month |
| OFICINA PRIVADA | 1150 – 3825 month | 2315 – 5780 month |
Finalmente, por ahora, el compromiso comunitario es mucho más profundo que en Dubái. Huckletree o Impact Hub organizan ‘Aceleradoras’ y ‘Programas Educativos’, y no es raro que los operadores de coworking empleen a Community Managers que facilitan la integración entre los miembros, fomentando el crecimiento empresarial.
Conclusiones
El mercado de coworking de Dubái ha experimentado un gran auge con la llegada de nuevos operadores y la apertura de nuevas sedes por parte de los ya existentes. Aun así, el potencial de expansión es enorme, especialmente gracias al entorno empresarial dinámico y competitivo de los EAU, que el gobierno busca potenciar atrayendo al país a más profesionales altamente cualificados e inversores de alto nivel.
Se espera que esto atraiga a muchos expatriados occidentales y asiáticos que buscan un destino cálido y soleado donde puedan aprovechar la baja fricción regulatoria y un modelo de negocio altamente competitivo.
Dada la juventud del mercado, existe una clara falta de especialización y diversidad, especialmente si se compara con mercados más maduros como el del Reino Unido. Con la expansión del mercado, esto está empezando a cambiar; algunos operadores ya se están centrando en nichos específicos y adaptando sus servicios a los profesionales de ese sector, lo que conduce a un mercado más resiliente y sofisticado.
Como resultado de la competencia en el mercado del coworking, los precios de los pases diarios y los hot desks podrían bajar, mientras que la alta demanda de oficinas privadas con servicios incluidos (serviced offices) puede derivar en una estabilidad de precios, a pesar del aumento de la oferta.